Ein Schaltgetriebe besteht aus verschiedenen Zahnrädern, die mithilfe einer Kupplung oder eines Getriebes synchronisiert werden. Beim Wechseln in einen anderen Gang wird das Motorrad entkoppelt und der Ganghebel wird in die entsprechende Position gebracht, um den Rädern eine andere Drehzahl und damit eine andere Übersetzung zu geben. Eine höhere Übersetzung bedeutet, dass sich die Räder langsamer drehen, aber mehr Kraft auf die Straße übertragen, während eine niedrigere Übersetzung bedeutet, dass sich die Räder schneller drehen, aber weniger Kraft auf die Straße bringen.
Das Schaltgetriebe ermöglicht es, die Kraft je nach Bedarf von einem niedrigen Drehzahlbereich auf einen höheren Drehzahlbereich zu übertragen. Dies ist besonders wichtig bei der Beschleunigung und beim Überholen anderer Fahrzeuge mit höherer Geschwindigkeit.